Peter Michael L’Esprit des Pavots 2018 är andravinet till den ikoniska Les Pavots Estate Bordeaux Blend – men namnet “andravin” är egentligen missvisande, för här är det ingenting som känns sekundärt. I den lysande årgången 2018 bjuder vinet på ett seriöst, klassiskt inspirerat uttryck där Kaliforniens rikedom möter Bordeaux-struktur. En elegant cuvée på Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc och Petit Verdot från de egna vingårdarna Les Pavots och Au Paradis i Sonoma/Knights Valley, skapad för dig som vill uppleva husets stil till ett något mer tillgängligt pris. Med sin kombination av djup, koncentration och finess har L’Esprit des Pavots snabbt blivit en referens bland moderna, Bordeaux-inspirerade rödviner från Kalifornien.

Smakprofil
I glaset visar 2018 L’Esprit des Pavots en tät, mörkt rubinröd färg med violetta skiftningar mot kanten – en tydlig indikation på både druvblandningen och vinets ungdomliga energi. Doften är generös och nyanserad med tydliga toner av mörka körsbär och plommon, följt av mörk choklad, svarta tryfflar, cederträ, läder, lakrits och en diskret ton av cigarrlåda från lagringen på franska ekfat. Allt är snyggt integrerat och ger associationer till klassiska slott i Bordeaux, men med en något mer solmogen fruktprofil. På paletten är vinet medelfylligt till fylligt, med sammetslena tanniner och en fin, frisk syra som ger struktur utan att bli kantig. Smaken speglar doften med lager på lager av mörk frukt, kakao, tobaksblad, kryddor och subtilt rostad ek. Avslutet är långt, saftigt och elegant, med en grafitlik mineralitet och en lätt sälta som dröjer sig kvar. 2018 har redan en härlig drickbarhet nu, men den solida strukturen och balansen gör att vinet utan problem kan lagras 10–15 år i en välskött källare, där det successivt kommer att utveckla ännu mer komplexa, tertiära aromer.

Vinifiering
Druvorna till L’Esprit des Pavots 2018 kommer huvudsakligen från Peter Michaels egna vingårdar Les Pavots i Knights Valley och Au Paradis i Oakville, där svala nätter och varma dagar skapar idealiska förutsättningar för Cabernetdominerade blandningar. Jordmånen domineras av stenig, väldränerad vulkanisk och lerig jord som naturligt begränsar avkastningen och ger små, koncentrerade druvor. Skörden sker uteslutande för hand i flera selektiva plockningar för att endast få med perfekt mogna klasar. Vinet vinifieras i små partier – varje druvsort och läge jäses separat – med noggrann temperaturkontroll och varsam extraktion för att bevara fruktens renhet och struktur. Därefter lagras vinet i cirka 18 månader på franska ekfat (en del nya, en del använda) vilket ger komplexitet, krydda och textur utan att dominera den svala, mörka frukten. Slutligen blandas de olika komponenterna till en harmonisk helhet som tydligt speglar husets signaturstil.

Mat & Servering
L’Esprit des Pavots 2018 är ett utmärkt matvin som trivs särskilt bra med rätter på rött kött och vilt. Prova det till entrecôte med vitlökssmör, lammrack med rosmarin och timjan, långkokt oxkind, hjortstek eller en klassisk boeuf bourguignon. Vinet passar också fint till lagrade hårdostar som Comté, Gruyère eller en mogen cheddar. Servera vid 16–18 °C i stora Bordeauxkupor för att lyfta fram aromerna. En dekantering på 1–2 timmar rekommenderas, särskilt under de närmaste åren, för att öppna upp doft och smak och mjuka upp tanninerna ytterligare.

Producent
Peter Michael Winery grundades 1982 av den brittiske entreprenören Sir Peter Michael i Knights Valley, på de vulkaniska sluttningarna norr om Napa Valley. Ambitionen från start var att skapa viner av absolut toppklass i europeisk stil, med tydlig inspiration från Bordeaux och Bourgogne, men rotade i Kaliforniens unika terroir. Sedan dess har egendomen etablerat sig som en av regionens mest respekterade producenter, särskilt känd för sina kraftfulla men eleganta Cabernet-blends och sina chardonnayviner i världsklass. Under ledning av familjen Michael och vinmakare som Nicolas Morlet har gården erhållit höga betyg från internationella kritiker år efter år, och Les Pavots-serien räknas idag till några av de mest eftertraktade vinerna från Sonoma/Knights Valley. L’Esprit des Pavots fungerar som en inkörsport till husets stil – med samma noggrannhet i vingård och källare, men med en något mer tillgänglig profil.